1907: Las industrias a orillas del Río Blanco vertieron residuos tóxicos que causaron efectos duraderos en las comunidades de bajos ingresos.
Courtesy of the Indiana Historical Society.
La contaminación histórica y actual del Río Blanco afecta de manera desproporcionada a los sectores de población inmigrante y de bajos ingresos del oeste de Indianápolis. Décadas de deficiencia en el tratamiento de residuos provenientes de industrias anteriormente situadas cerca del río continúan afectando a las personas que allí residen. El sistema de alcantarillado, construido en los 1900, combina el agua residual y el agua de lluvia en una sola tubería que descarga al río.
La industria valoraba las propiedades cerca del río por el fácil acceso a su agua dulce y su energía. A finales de los 1800, se adoptaron leyes y prácticas que favorecían a las empresas y permitieron que las industrias descargaran residuos en el río. Prácticas discriminatorias de vivienda y medidas de desinversión resultaron en vecindarios con pocos recursos para luchar por el cambio.
El Instituto Kheprw (KI, por sus siglas en inglés) es una organización de base comunitaria dedicada a empoderar a la ciudadanía para hacer frente a la contaminación actual y futura. El KI organiza la Asamblea de Justicia Ambiental y colabora con socios comunitarios en proyectos en ciencias realizados por la ciudadanía para educar a la población en materia de justicia y protección ambiental.
2019: El pueblo originario de esta tierra, los Myaamia (Miami) llaman este río “waapikamiiki,” que quiere decir “es agua blanca”.
Courtesy of Jim Fuller.
2019: Desde los 1900, el agua de lluvia sobrecarga el sistema de alcantarillado mixto y descarga excremento humano en el Río Blanco.
Courtesy of Jacqueline Rooksberry.
1919: La compañía National Malleable Castings Co. pagaba el traslado de inmigrantes de Eslovenia a cambio de empleo.
Courtesy of Bass Photo Co. Collection, Indiana Historical Society.
2019: La población del oeste de Indianápolis es 7% Latinx; las familias inmigrantes siguen expuestas a condiciones tóxicas.
Courtesy of Jim Fuller.
1962: Manifestantes en el parque de distracciones Riverside; muchos parques y piscinas públicas estaban segregadas, obligando a las personas de color a refugiarse del calor en aguas contaminadas.
Courtesy of Indianapolis Recorder Collection, Indiana Historical Society.
1980: La persona propietaria de esta casa se opuso a la reubicación de una comunidad afroamericana al establecerse la ciudad universitaria de la IUPUI.
Courtesy of IUPUI Special Collections and Archives.
2012: Los barriles para recoger agua de lluvia “Exprésate” facilitan la recolección de agua fresca por la población afectada por la contaminación.
Courtesy of Kheprw Institute.
Our Point of View
Los temas tratados en esta exposición adquirieron un aspecto personal cuando comprendimos que vivimos en comunidades y áreas afectadas por las injusticias ambientales de Indianápolis. El acceso a agua limpia ha dejado de ser un problema remoto. La perseverancia y la influencia de organizaciones de base comunitaria como nuestro socio de proyecto, el Instituto Kheprw, fueron fuente de inspiración. Asistir a sus reuniones y participar con sus miembros nos enseñó cómo acciones pequeñas pueden provocar potentes cambios en nuestra ciudad. Esperamos que nuestra audiencia se sienta tan animada como nuestro grupo a trabajar por el cambio.
—Universidad de Indiana IUPUI
Nuestra misión es crear un mundo más justo, equitativo y humano cultivando y capacitando a las personas jóvenes y jóvenes adultas para que sean líderes pensantes y agentes de cambio dirigido a lograr comunidades empoderadas y autosuficientes. Al colaborar con estudiantes de IUPUI, forjamos relaciones que brindaron al grupo de estudiantes y al de líderes juveniles experiencia en desarrollo de liderazgo y en escucha profunda. Nuestros miembros plantearon preguntas críticas, proporcionaron al grupo de estudiantes un contexto histórico sobre la raza y el desplazamiento, y les conectaron con esfuerzos de organización comunitaria, entre ellos, nuestra Asamblea de Justicia Ambiental (ej.kheprw.org).
—Instituto Kheprw